介護福祉士は名称独占資格なので、介護福祉士の資格を持たない人が介護福祉士として名乗ることはできません。
介護のスペシャリストの資格として他にはホームヘルパー資格がありますが、介護の専門性としては介護福祉士のほうが上です。
今のところは介護福祉士の資格を持った人を配置しなければならないという基準はないのですが、日本介護福祉士会は介護保険制度の見直しに当たって、介護 サービス提供事業所の運営基準に介護福祉士の配置を明記すること（介護福祉士がいなければ施設を運営することができない）を提言しており、これが実現すれば介護福祉士の待遇が上がると考えられます。
現在、高齢化社会で介護を必要とする人が増えてきているので、介護福祉士はますます注目され、将来性の高い資格であると言えます。